pres paroles des Saints imprimées en autre lettre: mais souvent leurs passages estoient trop longs pour tenir dans le petit espace qui restoit aprés la representation de chaque histoire, & ils n'auroient plus eu cette breveté vive & animée qui paroissoit si necessaire à des reflexions qu'on veut joindre à un discours historique. On a donc esté obligé de les abreger. On exprime neanmoins leurs termes essentiels, & on marque exactement leurs pensées & leurs fens, quoy qu'on ne garde pas toujours le nombre de leurs paroles. Ces reflexions des saints Docteurs de l'Eglise sur les exemples & les paroles de l'Ecriture, sont d'autant plus importantes, qu'ils nous apprennent eux-mesmes que c'est dans ces occafions qu'ils so sont crûs obligez de découvrir & d'expliquer avec plus de force les plus grandes veritez. C'est ce qui a fait dire à saint Augustin cette parole remarquable: Quand" nous sommes parmy vous, dit-il à fon peuple, " nous vous fouffrons plustost que nous ne " vous instruisons. Mais quand nous sommes " dans ce lieu faint, & que nous vous expliquons" les livres de Dieu, si les veritez que nous vous " propofons vous paroissent fortes, il faut que la " necessité d'interpreter l'Ecriture excuse au " moins la liberté avec laquelle nous vous re- “ presentons ce que Dieu vous dit. Si la parole" de Dieu vous étonne, elle m'étonne aussi.J'en-" A6 tens « tens ses menaces comme vous, & en vous di<< fant ce qui vous fait trembler, je tremble moy- «mefme. On remarquera peut-estre dans la suite de ceLivre que quelques-unes de ces figures auroient pû se faire avec plus de choix, qu'on n'y a pas representé quelques histoires qui paroifsent aussi importantes que celles qu'on y a mises. Mais cela ne nuit pas au corps de l'ou-vrage & à la suite de ces discours, parce qu'on les a liez ensemble autant qu'on a pû sans avoir égard aux figures, & qu'on y remarque fouvent des choses importantes qui n'ont pas esté representées dans les images. Il est arrivé aussi quelquefois qu'en voulant marquer une action qui est décrite assez au long dans l'Ecriture, on en a omis quelques circonstances qui font tres-confiderables en elles-mesmes. Mais il est bon de se souvenir que ce Recueil est un abregé dans lequel on passe necessairement beaucoup de choses; qu'on estoit mesme borné à cause des figures à un certain espace, quia obligé quelquefois à retrancher des choses qu'on avoit marquées dans ces discours; & que dans le choix qu'on a fait de ce qu'on avoit à dire, on a cru se de-voir étendre davantage sur les circonstances de l'Ecriture ausquelles les Saints ont attaché leurs reflexions pleines d'édification, qui estoit une des principales fins de cet ouvrage.. On 1 On a mis à la fin de ce Livre une petite Chronologie de l'Histoire sainte; & si le Lecteur veut quelquefois y jetter les yeux, il y verra sans peine l'ordre & le temps de toute la fuite de ces Hiftoires. Il y a sujet d'esperer que la lecture de ce Livre pourra faire quelque impression sur le cœur de ceux qui n'y chercheront que la nourriture de leur pieté: puifque les veritez ne vous doivent jamais toucher davantage que lors que c'est Dieu mesme qui nous les apprend dans son Ecriture, & que ce font les faints Docteurs pleins de fon Esprit, qui nous y découvrent cette voye pour aller au ciel, qu'il a tracée dans la vie des Saints de l'ancienne loy, & qu'il a scellée du Sang de JESUS-CHRIST mesme dans la nouvelle.. Appro N Approbation des Docteurs. Ous soussignez Docteurs en Theologie de la Maison & Societé de Sorbonne, certifions avoir lû exactement un Livre intitulé: L'Histoire du Vieux & du Nouveau Teftament, representée avec des figures & des explications édifiantes tirées des saints Peres pour regler les mœurs dans toutes fortes de conditions: dans lequel nous n'avons rien remarqué qui ne soit conforme aux maximes de la Foy Catholique, Apoftolique & Romaine, & aux regles de la morale chrestienne. Fait à Paris le 23. Octobre 1669. A. AUGUSTIN DE LAMETH. PIROT. L'HISTOI L'HISTOIRE DE LA SAINTE BIBLE. Creation du monde. Genef. 1. 4004 IEU voulant tirer du neant le mondepan du & tout ce qu'il renferme, ce qu'il fit M. 1. d'abord n'étoit que comme une ma-Avant tiere informe & un vuide tenebreuxJ. C. fans l'ordre & la beauté qui y parurentans, enfuite. L'Ecriture fainte marque que Dieu fit ce grand ouvrage en fix jours. Au premier a prés la creation du ciel & de la terre, il commanda ue la lumiere fust faite. Au second jour il fit le firmament auquel il donna le nom de ciel. Au troisiéme il |