! רוה

défirent entierement les Madianites & leurs Princes, tuerent Balaam qui avoit efté l'auteur d'un confeil fi deteftable, brûlerent toutes les villes de ce païslà, & prirent toutes leurs femmes & leurs troupeaux qu'ils amenerent dans le camp. Moyfe alla au devant d'eux, & voyant qu'ils avoient refervé les femmes, il fe fâcha étrangement contre tous les Officiers, de ce qu'ils avoient laiffé en vie celles qui les avoient trompez, & dont Balaam s'eftoit fervy pour les perdre. C'eft pourquoy il leur commanda qu'aprés avoir generalement tué tous les males, tant grands que petits, ils tuaffent de mefme toutes les femmes, & qu'ils ne refervaffent que les filles vierges, qui fe trouverent au nombre de trente-deux mille. Moyfe enfuite donna à la Tribu de Ruben, de Gad, & à la demy Tribu de Manaffé, les terres au delà du Jourdain. Et comme il ne le devoit point paffer Dieu luy commanda de faire venir Jofué, & de le charger de la conduite de tout le peuple en leur prefence. Moyfe exhorta plufieurs fois Jofué à s'armer

de force & de courage, afin de faire entrer ce peuple dans la terre qui luy avoit efté fi fouvent promife. II déclara en abregé à tout le peuple ce que Dieu luy avoit ordonné de luy commander de fa part pendant quarante ans, & il l'écrivit mefme dans un livre qu'il fit mettre dans l'Arche avec les Tables de la Loy. Enfin eftant monté au haut de la montagne Abarim, il benit toutes les Tribus d'Ifraël. Dieu luy montra la terre de Chanaan, & il luy dit qu'il luy fuffifoit qu'il l'euft veuë de fes yeux; mais qu'il n'y entreroit pas. Ce faint homme mourut ainfi fur cette montagne, eftant âgé de fix-vingts ans, fans qu'on pûft depuis fçavoir où eftoit fon corps, ni découvrir fon fepulchre. Tout le peuple le pleura pendant trente jours, & obeït à Jofué que Dieu remplit de fon efprit & de fa fageffe, quoy que perfonne depuis Moyfe ne parut jamais égal à ce grand Prophete, qui joignit une fou-veraine douceur avec un zele admirable, & qui regla l'un & l'autre par une fageffe divine. Sa fidelité a efté admirée de tous les Saints, Il rendit à Dieu tout ce qui luy eftoit dû fans rien omettre de ce qu'il devoit a fon peuple, comme il rendit à fon peuple tout ce qu'il pouvoit attendre de luy, fans manquer à ce qu'il devoit à Dieu. Sa vie fût toûjours pleine de perils & de travaux, & elle fe termina à une mort qui eftoit comme une espece de chaftiment, & par la-quelle il fembloit que Dieu voulut achever de purifier la vertu de ce faint Prophete. Mais nous n'avons garde de croire, dit faint Auguftin, que Dieu ait penfé à punir ce ferviteur fi fidelle, & que ç'ait efté un grand mal à Moyfé de mourir eftant âge de fix-vingt ans, pour ne pas entrer dans une terre où tant de méchans entrerent aprés luy. Celuy que Dieu jugeoit digne de le voir un jour dans le ciel, pouvoitilfe croire malheureux de ne pas entrer dans une par tie de la terre, qui n'en eftoit que l'image? Maisl'Ecriture, dit ce faint Pere, nous vouloit avertir par cette circonstance, que ceux qui feroient fervile-ment attachez à la loy de Moyfe, n'entreront jamais dans le ciel, & qu'il faut neceffairement paffer à la

grace

grace, fi l'on veut efperer d'entrer un jour dans la veritable terre promise, que le vray Jofué qui est JESUS-CHRIST, nous ouvre aprés le paffage du Jourdain, c'est à dire, aprés les fouffrances de tous les maux de ce monde.

Paffage du Jourdain. Jofué 3.

M

mois de

l'ann.

Oyfe eftant mort, le peuple promit à Jofué L'an de luy obeir en tout. Dieu fignala d'abord ce 2553. nouveau chef de fon peuple par le paffage du Jour- le 1. dain. Jofué fit affembler tous les Juifs & leur commanda de préparer des vivres, parce que dans trois 41. dejours ils devoient paffer ce fleuve. Aprés ces trois puis la jours Jofué fit crier par un heraut que tout le peu- Eple prift garde à l'Arche, & que lors qu'il la verroit gypte. dans le fleuve, ils s'avançaft pour le paffer, fans approcher neanmoins de l'Arche de plus prés que de deux mille coudées. Il commanda enfuite aux Pre

fortie

ftres d'entrer dans le Jourdain avec l'Arche, & de s'arrefter lors qu'ils y auroient fait quelques pas. Dés que le Jourdain eut fenti la prefence de l'Arche, les eaux qui eftoient au deffous des Preftres s'écoulerent à leur ordinaire dans la mer morte; mais celles qui eftoient au deffus remonterent vers leur fource, & s'éleverent comme en une haute montagne. Le peuple auffi-toft pafla ce fleuve à pied fec pendant que les Preftres foûtenoient Arche jufqu'à ce que tout le peuple fuft paffé. Jofué qui avoit appris de Moyfe de quelle importance il eftoit de témoigner à Dieu fa reconnoiffance aprés avoir receu de luy quelque grace, ne voulut pas qu'une affiftance fi merveilleule demeuraft fans un monument eternel de fa gratitude. Il commanda que douze hommes choifis des douze Tribus, priffent chacun une pierre du milieu du fleuve, dans l'endroit mefme où les pieds desPreftres s'eftoient arreftez, & que de ces douze pierres ils fiffent comme un Autel fur la terre ferme, pour fervir à l'avenir de marque de ce paffage fi miraculeux. Il voulut encore que l'on prift douze pierres fur le bord du fleuve qu'on les portaft à l'endroit où s'eftoient arreftez les Preftres, & qu'on en baftift comme un Autel qui demeura toûjours depuis au milieu du fleuve. Lors que ces ordres eurent efté executez, & qu'il ne reftoit plus rien à paffer, Jofué avertit les Preftres qui portoient l'Arche de fortir du milieu du fleuve; & dés qu'ils furent fur la terre ferme, les eaux du Jourdain qui s'estoient arreftées, commencerent à fondre avec impetuofité pour reprendre leur cours ordinaire. Ce fut ainfi que Dieu commença à donner du credit à Jofué dans T'efprit du peuple. Il nous apprit par ce miracle ce qu'il fait dans toute la fuite des ficcles, lors qu'il veut faire entrer fon peuple dans la veritable terre promife, c'est à dire dans l'Eglife fainte. Car ce paffage du Jourdain fut alors une figure du baptefme, par la vertu duquel il fe fait encore aujourd'huy le mefme miracle dans l'homme, qu'il fe fit alors dans ce fleuve; puifque le baptifé s'il eft veritable

mentr

ment converty, ne laiffe plus couler fes eaux, c'eft à dire les affections de fon cœur, felon le cours ordinaire qu'il leur permettoit aupravant: Il ne fouffre plus qu'elles s'aillent perdre encore comme celles du Jourdain dans la mer morte, c'eft à dire dans l'amertume & dans la corruption du fiecle: Le changement de fon cœur & de fon amour leur fait prendre une autre route, & il fent par un effet miraculeux de la grace de Dieu dans luy, qu'il fe fait un effort à luy-mefme pour faire remonter fes eaux vers leur fource, c'eft à dire pour faire rentrer toutes fes affections dans Dieu, qui eft fon principe.

Prife de Fericho. Jofué. 6.

me an

A premiere ville qui fe trouva à combattre aprés La mês le paffage du Jordain fut Jericho, où Jofué Avang avoit déja envoyé des efpions pour la reconnoiftre. 3. c. Ils yfurent mefme découverts, & ils y cuffent efte 13516