voit d'autres maximes eut bien d'autres fentimens ; & fermant les yeux & aux biens qu'il en alloit recevoir, & aux maux qu'elle luy épargnoit, il pleura d'une douleur fincere Saul & Jonathas, compofa un Cantique funebre en leur honneur, & maudit les montagnes de Gelboé où ces deux Princes fi vaillans avoient efté malheureusement tuez. Il témoigna depuis une reconnoiffance particuliere aux peuples de JabésGalaad qui avoient rendu aux corps de Saul & de fes enfans les derniers honneurs, & qui avoient accompagné leurs funerailles de jeûnes & de larmes. Mais le refpect qu'il avoit pour, ce Prince mesme aprés fa mort parut dans une rencontre encore bien plus confiderable. Un Amalecite eftant venu trouver David dans Siceleg deux jours aprés qu'il eut défait les Amalecites & ramené les captifs, David luy demanda des nouvelles du combat, & principalement de Saul & de Jonathas. Cet Amalecite luy dit que Saül eftoit mort; & pour luy en donner des preuves indubitables, il ajoûta que s'eftant trouvé par hazard fur la montagne de Gelboé, il avoit veu Saül appuyé sur la pointe de fa lance afin de s'en percer le corps; & que les Philiftins eftant prefts de fondre fur luy, Saul l'avoit appellé & l'avoit prié de le faire promtement mourir, ce qu'il avoit fait comme pour l'obliger; & qu'aprés fa mort il avoit pris fon diadême qu'il apportoit à David. David qui dans la douleur fenfible où il fe trouvoit, eftoit bien éloigné de fe tenir obligé à un homme qui luy apportoit cette nouvelle, & qui difoit avoir contribué à cette mort, déchira fes veftemens, & demanda à cet Amalecite comment il avoit efté affez hardy pour mettre la main fur l'Oint du Seigneur. Et à l'heure mefme il commanda à un de fes ferviteurs de le tuer, laissant un grand exemple par cette conduite de ne fe réjouir jamais de la mort de fes ennemis, ny du mal, quoy que jufte, qui leur arrive. Aprés la mort de ce miferable Prince, David ayant confulté Dieu retourna dans la Judée, où la Tribu de Juda le facra pour eftre fon Roy, ayant alors atteint l'âge de trente ans. Ab L 2 ner La mé me an nce 399. ner cependant General de l'armée de Saul, prit Isbofeth fon fils pour le faire regner fur les dix autres. Tribus. Mais isbofeth cinq ans aprés ayant esté affafftné en dormant par deux fcelerats qui apporterent fa teste à David comme un prefent qui le réjouiroit, il ne témoigna pas plus de joye d'une mort qui alloit luy donner un royaume paifible fur toutes les Tribus, que de celle qui l'avoit fait Roy fur les deux qui le reconnurent d'abord. Et ayant fait le mefme traitement à ces deux hommes qu'à cet Amalecite qui s'eftoit vanté d'avoir tué le Roy Saul, il fit voir par ce double exemple de fa generofité & de fa douceur, que bien-loin d'infulter au malheur de fes ennemis, il fçavoir les pleurer par de veritables larmes, & les vanger mefme aprés leur mort. Oza frappé de Dieu. 2. Rois. 6. Abut-off vinent le foumettre à David, qui Uffi-toft aprés la mort d'Isbofeth toutes les Tri réconnoiffant c'eftoit alors que Dieu vouloit que l'établir dans le royaume qu'il luy avoit donné dés le vivant Saul fit de grandes guerres, & alla attaquer Jerufalem qui eftoit encore alors foumife aux Jebuféens. Il les défit malgré la maniere outrageufe dont ils le traiterent d'abord, dans la créance qu'ils avoient d'eftre invincibles, & qu'il leur fuffiroit d'employer à la garde de leur ville contre fes attaques, les boiteux & les aveugles qui fe trouveroient parmy eux. Dés que David fut maistre de Jerufalem & que les chofes furent un peu tranquilles, il témoigna plus de pieté que Saul n'avoit fait durant tous le temps qu'il fut Roy. Car au-lieu que ce miferable Prince n'eut aucune penfée pour l'Arche qui eftoit toûjours demeurée chez Abinadab depuis que les Philiftins la renvoyerent, David bien-loin d'imiter cette indifference, luy fit préparer chez luy une tente magnifique, & affembla tous fes fujets jufqu'au nombre de trente mille, pour la tranfporter de chez Abinadab à Jerufalem. Cette ceremonie fut accompagnée de toute la pompe & de toute la magnificence que la pieté de ce faint Roy luy put infpirer. II jouoit luy-mefme de la harpe, & une infinité d'autres perfonnes faifoient retentir toutes fortes d'inftrumens. Lors que cette pompe rempliffoit de joye les efprits de tout le monde, & que l'Arche marchoit paifiblement, un accident impréveu changea auffitoft toute la joye en trifteffe, & jetta l'épouvante dans tous les efprits. Oza fils d'Abinadab qui conduifoit le chariot où l'on avoit pofé l'Arche, ayant remarqué qu'un des boeufs qui traînoient ce chariot regimboit, & que l'Arche eftoit en danger de tomber, y porta auffi-toft la main pour la foûtenir, mais au-lieu d'empecher l'Arche de tomber, il tom ba luy-mefme roide mort, & Dieu, dit l'Ecriture, entrant dans une grande colere à caufe de la temerité de cet homme le frappa far l'heure. Tous ceux qui furent témoins de ce chaftiment en furent faifis de crainte ; & David lay-mefme eftant penetré de L3 fra frayeur, changea auffi-toft le deffein qu'il avoit fait de mener l'Arche chez luy. La presence d'un Dieu fi terrible l'intimida; & fa frayeur doit bien plus raisonnablement passer dans nous qui fommes moins juftes que David, de-peur qu'encore aujourd'huy quelque eftanger comme Oza n'eftant point appellé au miniftere de l'Arche, ne fe laiffe tromper par quelque zele indifcret ou par quelque fpecieux prétexte, & qu'en portant temerairement la main à des myfteres qui font trop difproportionnez à l'eftat où il fe trouve, il n'irrite la colere de Dieu par un fervice qu'il croyoit luy devoir eftre tres-agreable. David danfe devant l'Arche. 2. Rois. 6. La mef. me an nee 2959. Trois mois Parche, & la crainte de où où l'Arche eftoit en dépoft, il fe refolut une feconde fois, de la faire venir chez luy à Jerufalem. Comme il avoit reconnu que l'occafion de la mort d'Oza eftoit venue de ce qu'on manquoit alors de Levites pour affifter auprés de l'Arche, il en fit choisir un grand nombre, qui non feulement euffent foin de la conduire fur un chariot comme la premiere fois ; mais qui mefme la portaffent fur leurs épaules. L'harmonie des chants de musique & des inftrumens de toutes fortes de manieres y fut ordonnée avec un foin prodigieux. De fix en fix pas on immoloit un bœuf & un belier, & David reveitu d'un Ephod de lin, y danfoit, comme dit l'Ecriture, de toutes ses forces. On fit entrer ainfi en triomphe l'Arche fainte dans Jerufalem, on l'alla porter au travers d'une foule prodigieufe de monde, dans le lieu que David luy avoit fait préparer. Mais Michol fa femme qui regardoit cette pompe des feneftres de fon palais, ayant veu le Roy en cet eftat, fans fa robe Royale, & danfant devant l'Arche, le méprifa dans fon cœur. Et lors qu'il fut rentré chez luy, elle alla au-devant de luy, & luy dit en le raillant: Que le Roy d'Ifraël s'eft acquis aujourd'huy de gloire en fe dépoüillant de fes habits & danfant devant fes fujets, comme des bouffons qui fervent à divertir les autres ! Mais David s'élevant au-deffus de tous ces fentimens de femme, dit faint Ambroife, & ne rougiffant point de ce mépris, répondit à Michol: Dieu m'a tiré des derniers de fon peuple, & m'a préferé à voftre pere. C'eft par luy feul que je regne, & que je me voy aujourd'huy estably paisiblement fur tout Ifraël. C'eft pourquoy je m'humilieray de plus en plus en fa prefence. Je feray toûjours petit & méprifable à mes yeux, & je mettray ma gloire à m'abaisser au dessous des derniers de mes fujets. Ce Roy humble, dit faint Gregoire, oubliant fa dignité fouveraine, & tant de victoires qu'il avoit remportées fur les hommes & fur les beftes, fur des monftres en grandeur & en force, & fur toutes fortes d'ennemis, estant grand aux yeux de tous & petit aux fiens. 11 fe L4 mé |