nonçant contre cet homme. Car le Prophete n'ufant plus de déguisement, luy dit avec une gravité digne de celuy dont il eftoit le Miniftre; que c'eftoit luymefme qui eftoit cet homme. Il luy reprefenta les biens que Dieu luy avoit faits, & les maux dont il l'avoit délivré en le tirant des mains de Saül. Il luy fit voir quel outrage il faifoit à Dieu en payant tant de graces d'une fi grande ingratitude. David alors rentra en luy-mefme. Il ne s'irrita point contre la verité, lors mefme qu'elle le condamnoit. Il ne s'aigrit point contre le Prophete qui la luy reprefentoit fans le flater; & il ne luy demanda pas, comme remarque faint Auguftin, qui il eftoit pour ofer ainfi reprendre fon Prince, & pour examiner la vie de fon Souverain. Il oublia en ce moment qu'il eftoit Roy, pour fe fouvenir feulement qu'il eftoit pecheur. La parole qu'il prononça, J'ay peché contre le Seigneur, fut en luy une parole de penitence plus fincere qu'elle n'avoit efté en Saul, & qu'elle n'eft aujourd'huy en plufieurs Chreftiens. il embraffá avec L'An du M. Avant avec une humble foumiffion tous les maux que Nathan luy prédit devoir arriver fur fa propre famille, & il vit cette longue fuite de malheurs qu'on luy marqua comme un moyen favorable de fatisfaire à Dieu & d'appaifer fa colere. Mais en voyant avec un regret & une douleur amere de quel eftat il eftoit tombé, il ne fe defépera point, comme remarque faint Chryfoftome, qui admire en cela le grand courage de ce Prince & fa grande confiance en Dieu : mais dés qu'il reconnut fa perte, il travailla fans s'inquiéter à la reparer le mieux qu'il luy fut poffible par une penitence qui dura autant que fa vie, & qui a fait dire à faint Ambroife, que plufieurs imitent David dans fon peché, mais que peu l'imitent dans fa penitence. Mort d'Amnon. z Rois 13. Dles faites de Nathan, il luy fit bien voir Ieu ayant fait rentrer David en luy-mefme par 2972. la maniere dont il le traita enfuite, que la plus par J.C. grande grace qu'il puiffe faire aux pecheurs eft de ne 31. les point épargner. Car premierement il frappa de mort le petit qui eftoit né de fon adultere, fans que fes larmes ny fes jeûnes puffent changer l'arreft de Dieu. Son fils Amnon enfuite commit un inceste avec Thamar fa fœur, feignant d'eftre malade, & la priant de venir luy préparer à manger. Abfalom irrité de cet outrage commis contre fa propre four & qui estoit L'An de la mefme mere, refolut de tuer Amnon. Il attendit du M. deux ans aprés, & prit l'occafion d'unfeftin qu'il fit à 2974 tous fes freres en un jour de réjouiffance, au milieu 'An duquel il le fit affaffiner. S'eftant éloigné de la Cour du M. aprés ce parricide dont il voulut fatisfaire fa vangean2977. ce particuliere, & que Dieu fit fervir à fa vengeance contre David, il ufa enfuite de tant d'adreffe, qu'au bout de trois ans David luy permit de revenir à JeruAn falem. Ce rappel du fils fut prefque la perte du pere: car dés que ce fils ingrat fe vit bien avec fon pere, il du M. 979. com commença d'entreprendre contre fon royaume & L'an contre fa vie. Il gagna d'abord l'affection du peuple, du M. & fe rendant populaire avec tous ceux qui venoient 2980. devant David pour terminer leurs differends, il leur faifoit efperer que s'il eftoit Roy, il fçauroit bien leur rendre juftice. Ayant donc ainfi travaillé durant qua- l'An tre ans à s'établir & à attirer beauconp de monde dans du M. fon parti, il demanda à David permiffion d'aller en Hebron fous prétexte d'un vœu qu'il avoit fait pendant fon exil. Lors qu'il y fut arrivé, il fe fit tout d'un coup déclarer Roy. Quand David l'eut fceu il fe vit obligé, eftant âgé de plus de foixante ans, de fortir à pied de Jerufalem n'ayant que les gens de guerre qui eftoient auprés de fa perfonne. Il paffa le torrent de Cedron, & monta en pleurant la montage des Olives, où ii figura par avance ce qui devoit arriver un jour au veritable David. Il fouffrit dans cet eftat avec une humilité prodigieufe, les infultes de Semei qui le maudiffoit & qui luy jettoit des pierres; & confiderant cette revolte de fon fujet comme l'image de fa revolte contre Dieu, il la regarda comme un effet de la juftice de Dieu fur luy, & il receut toutes ces injures avec la mefme foumiffion que fi Dieu euft commandé à cet homme de les luy dire. Cependant Abfalom eftant entré en triomphe dans Jerufalem, commença felon le confeil d'Achitofel, de violer publiquement les femmes de fon pere. C'est ce que Nathan avoit prédit à David: & ce Prince penitent reconnut par fa propre experience, que quand l'homme fe fouléve contre Dieu, toutes les creatures fe foulévent en mefme temps contre luy, pour vanger Dieu de l'injure qu'on luy a faite. Ainfi il vit fa faute punie par le defordre de toute fa famille, par l'outrage de Thamar, par la mort d'Amnon, par l'attentat d'Abfalom contre luy-mefme; par l'abandonnement de fes amis, par la revolte de fes fujets, par les infultes d'un homme infolent, & enfin par le peril d'une mort toûjours prefente qu'il n'évita que par une fuite honteufe, accompagnée de tant d'extremitez, qu'il n'y avoit que la veue de Dieu & l'efperance de le pouvoir appaifer par tous ces maux qui le puft foutenir dans un eftat fi déplorable. Cet exemple nous fait bien voir la verité de cette parole de faint Augustin, qu'eftant pecheurs, fi nous voulons nous reconcilier avec Dieu, nous nous devons punir nous-mefmes, & recevoir volontairement tous les maux, ou interieurs ou exterieurs qu'il luy plaift de nous envoyer; parce que toft ou tard, ou en ce monde, ou en l'autre, le peché ne peut demeurer impuny, & qu'il faut qu'en quelque maniere que ce foit la mesure de la justice de Dieu foit remplie. Mort ! Mort d'Abfalom. 2. Rois 2. A Balom eftant maître de Jerufalem, delibera de La me née. 1023. moyens de perdre le Roy. Il fit affembler fon me anconfeil. Achitofel qui en eftoit le plus habile, fut. 2981. d'avis de poursuivre promtement David, pendant Avant que fes troupes eftoient en defordre. Mais Dieu ruinaJ. C. heureusement ce confeil, qui euft efté fans doute la perte de ce Roy fugitif; & Chufaï qui eftoit fecrettement d'intelligence avec David, ayant esté appellé par Abfalom, dit que pour cette fois le confeil d'Achitofel n'eftoit pas bon. Il reprefenta quel danger c'eftoit que de pourfuivre des gens defefperez; & que dans ces commencemens où les efprits eftoient encore dans l'irrefolution, il ne faloit que tuer un petit nombre des foldats d'Abfalom, pour faire croire que toute fon armée auroit esté défaite; ce qui jetteroit l'épouvante dans tout fon party. Son confeil donc pré |