de s'empreffer pour l'aller guerir, il demeura deux jours à deffein au mefme endroit pour donner lieu à la mort du Lazare, & pour nous apprendre ainfi que c'eft fon éloignement qui eft la caufe de la mort fpirituelle de nos ames. Ces deux jours eftant paffez il dit à fes difciples qu'il faloit aller en Judée. Mais les Apoftres craignant pour leur Maiftre, luy reprefenterent qu'il n'y avoit qu'un moment que fes ennemis cherchoient à le perdre. JESUS-CHRIST éleva fes Apoftres au-deffus de toutes ces frayeurs, & leur dit que le Lazare eftoit mort & qu'il s'en réjouiffoit, afin que cet évenement pûft donner lieu à leur foy. Ce fut en cette rencontre que faint Thomas dit cette parole de courage qui a efté comme la devife de tous les Chreftiens, lors qu'ils ont veu dans la fuite de tous les fiecles J. C. perfècuté dans fes membres : Allons & mourons avec luy. Quand J. C. fut en Bethanie, il trouva le Lazare mort depuis quatre jours, & dans le fepulchre. Marthe ayant appris que le Sauveur eftoit arrivé, fe hafta d'aller au-devant de luy, & laiffa Marie fa foeur avec ceux d'entre les Juifs qui estoient venus

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de

de Jerufalem pour la confoler. Marthe témoigna fa douleur à JESUS-CHRIST de ce qu'il n'avoit pas efté prefent pendant que fon frère eftoit malade, & elle temoigna fa foy en difant qu'elle estoit affurée qu'encore en l'eftat où son frere eftoit JESUS-CHRIST pourroit obtenir de Dieu tout ce qu'il luy demanderoit, & confeffa qu'il eftoit le CHRIST Fils du Dieu vivant qui eftoit venu au monde. Elle alla auffitoft appeller en fecret Marie fa foeur, & elle luy dit: Que le Sauveur eftoit venu & qu'il la demandoit. Marie fe leva à cette parole, & courut vers JesusCHRIST. Les Juifs eftoient avec elle pour la confoler la fuivirent, croyant que la violence de fa douleur l'emportoit pour aller pleurer au fepulchre de fon frere. JESUS-CHRIST Voyant Marie fondante en larmes ainfi que les Juifs qui l'accompagnoient, pleura auffi luy-mefme, & demanda où on avoit mis le Lazare. On le mena au fepulchre d'où J. C. fit ofter la pierre; & aprés avoir rendu graces à Dieu par une priere qu'il luy adreffa, il cria à haute voix: Lazare fortez dehors. Ce mort reffufcita auffi-toft & se leva en prefence de tous, ayant encore les pieds & les mains liées, & le vifage couvert d'un fuaire. JESUSCHRIST Commanda qu'on le déliaft & qu'on le laiffaft aller. Les faints Peres ont tous regardé cette refurrection du Lazare comme la figure de la refurrection de l'ame & de la converfion d'un pecheur. JESUSCHRIST s'approche de l'ame comme il s'approcha du Lazare, & l'appelle à haute voix pour la reffufciter par la force de fa parole, par le pouvoir de lier & de délier qu'il a donné à fon Eglife, par l'impreffion de fon Efprit qui forme dans les coeurs un regret fincere & leur fait produire des fruits de penitence proportionnez à la grandeur de leurs fautes. Ces larmes, ce trouble, ce fremiffement & cette priere de J. C. font voir la peine de reffufciter ces morts qui ont vieilli dans une longue habitude du peché. Mais quelque difficulté qu'il y ait dans cet ouvrage, on ne peut defefperer de rien quand on confidere la toute-puiflance de cette voix qui fait fortir les morts vivans de leurs

leurs fepulchres, & la bonté de celuy qui quelque temps aprés fait manger à fa table celuy qui eftoit auparavant dans la pourriture du tombeau.

Zachée. Luc. 18.

LE

me an

Es Pharifiens ayant fceu la refurrection du Laza- La mef re, & voyant avec douleur l'éclat que ce miracle avoit fait, s'affemblerent promptement pour délibe- née 32, rer entre eux de ce qu'ils devoient faire. Si nous laiffons aller cet homme de la forte, dirent-ils, tout le monde croira en luy & les Romains viendront fe rendre maiftres de noftre ville & de nos Eftats. Un d'entre eux qui eftoit Pontife cette année, inspiré de Dicu, prophetifa qu'il faloit qu'un feul homme mouruft pour tous, & dés ce jour ils arrefterent fa mort entre eux. J. C. l'ayant fceu fe cacha & ne voulut plus demeurer publiquement dans la Judée. Mais quelques jours s'eftant paffez, & le temps de fa mort enfin eftant proche, il refolut de retourner à Jerufa

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lem.

lem, & prédit en chemin à fes Difciples ce qui luy devoit arriver. Lors qu'ils approcherent de Jericho, le premier d'entre les Publicains nommé Zachée en tendit que JESUS-CHRIST Venoit. Il defiroit depuis fort long-temps de le voir, & il alla avec la foule du peuple au-devant de luy. Mais parce qu'il eftoit petit & que le refte du monde l'empefchoit de voir JESUS, il courut devant les autres & monta fur un arbre qui eftoit le long du chemin par lequel JESUS-CHRIST devoit paffer. Le Sauveur eftant arrivé à ce lieu & levant les yeux en haut, dit à Zachée qu'il fe haftaft de defcendre parce qu'il vouloit ce jour-là aller demeurer chez luy. Zachée donnant un exemple de la promtitude avec laquelle on doit obeïr à Dieu lors qu'il nous parle, fe hafta de defcendre, & receut le Fils de Dieu chez luy avec une extrême joye, quoy que tout le monde murmuraft de ce que JESUS-CHRIST avoit choifile logis d'un homme d'une profeffion fi odieufe pour s'y retirer. Mais Zachée eftant déja converty dans le fond de l'ame & renonçant dés ce moment à fon avarice paffée, vint fe prefenter devant JESUS-CHRIST & luy dit avec une humble confiance & avec une liberté que la grace luy donnoit, qu'il alloit deslors distribuer la moitié de tout fon bien aux pauvres, & que du refte il en feroit des reftitutions, & que s'il avoit pris quelque bien à quelqu'un il luy en rendroit quatre fois autant. JESUS-CHRIST ayant entendu cette refolution fainte que luy-mefme avoit formée dans fon cœur, dit que le falut eftoit venu vifiter ce jourlà cette maison, & que cet homme que les Juifs ne regardoient qu'avec horreur, eftoit aufli du nombre des enfans d'Abraham. Les faints Peres ont confideré Zachée comme le modelle d'une veritable.converfion. Il femble prévenir JESUS-CHRIST, mais JESUS-CHRIST l'avoit déja prévenu au-dedans par les mouvemens du cœur, d'où fortirent enfuite tous les mouvemens exterieurs comme des effets de la grace qu'il avoit receuë. Zachée ne s'abftient de donner tout fon bien aux pauvres, que pour faire restitution

de.

de celuy qu'il avoit pris, parce que Dieu n'agrée pas les aumônes qui fe font du bien d'autruy. Il ne fe contente pas de reftituer ce qu'il a pris; il en rend quatre fois autant. C'eft pourquoy JESUS-CHRIST déclare auffi-toft qu'il eft fauvé. Car lors que l'on ofte le vice dominant dans un homme, comme eft l'avarice dans ces fortes de perfonnes, tout le refte fuit aifément. L'Evangile apprend par cet exemple remarquable, qu'il faut toûjours commencer fa converfion par ofter les empefchemens les plus groffiers, comme font les reftitutions du bien & de l'honneur, parce que Dieu pardonne plus difficilement ce qui bleffe le prochain, que ce qui le bleffe luy-mefme.

Triomphe de JE's us-CHRIST. Joan. 12.

JES

cominu.

de la

ESUS-CHRIST eftant forty de Jericho aprés la L'an de converfion de Zachée avança vers la ville de Jeru- l'Ere falem: & fix jours avant Pafques il alla en Bethanie, neo33. où Marie fœur du Lazare reffufcité le receut, & ré- Qua pandit fur fa tefte un vafe d'excellent parfum: Judas trielme en murmura contre elle, & JESUS-CHRIST foûtint Predi& loua cette action. Le peuple fçachant que JESUS- cation CHRIST eftoit en ce lieu vint en foule, non feule- de J. C ment pour le voir, mais pour voir aussi le Lazare. Ce qui aigriffant de plus en plus les Pharifiens, ils délibererent de faire mourir auffi le Lazare, dont la refurrection relevant la gloire de JESUS-CHRIST, combattoit le deffein qu'ils avoient formé de le perdre, & portoit plufieurs d'entre les Juifs à croire en luy. Le lendemain JESUS-CHRIST eftant proche de la ville, envoya fes Difciples de la montagne des Olives où il eftoit, au chafteau voifin, & leur commanda de délier une afneffe avec fon afnon pour les luy amener, & de répondre à ceux qui les voudroient empefcher de le faire, que le Seigneur en avoit befoin. Les Difciples obeïrent à cet ordre. Ils mirent leurs veitemens fur cette afneffe, & y firent affeoir JESUS-CHRIST. Et en un moment tout le peuple qui

cftoit