Dina. Genef. 34. M.en 2274. 1710. appa L'an du Ors que Jacob fut revenu de la Mefopotamie, & qu'inhabitoit paifiblement dans Salem une ville viron des Sichimites, où il avoit acheté une terre, il luy Avant furvint un accident qui luy caufa beaucoup de douJ.C. leur. Dina fa fille cftant fortie pour aller voir les femDina mes de ce païs-la; Sichem qui en eftoit Roy l'ayant eftoit apperceue, la prit de force & l'enleva, & fa paffion, pour elle augmentant de plus en plus, il dit à fon pere Hemor qu'il vouloit époufer cette fille. Jacob fut étrangement affligé; mais fes enfans diffimulant leur reffentiment, afin de s'en mieux vanger; répondirent à Hemor & à Sichem fon fils, qui les vinrent prier d'agréer ce mariage, & de s'entredonner leurs fils & leurs filles, que cela ne fe pouvoit, parce qu'ils eftoient incirconcis; mais que s'ils vouloient fe circoncire, ils pourroient enfuite contracter ces remment alors ágce de 15. ans allian alliances mutuelles. Hemor & Sichem ayant fait cet- que du M. Avant 66 L'HIST. DE LA SAINTE BIBLE. que les autres y aiment. Elles doivent craindre de tomber dans la curiofité de Dina, en voulant comme elle voir les femmes eftrangeres, qui vivent fouvent dans le christianisme mefme comme si elles eftoient payennes; & elles ne peuvent affez trembler lors qu'elles penfent aux fuites funeftes de la curiofité de cette jeune fille de feize ans, qui par cette veuë perdit fa virginité,jetta fes freres dans l'homicide, fut la perte de toute une ville, & contreignit fon pere de s'enfuir & de fe fauver d'un peril où il euft peri infailliblement avec toute fa famille, fi Dieu ne l'euft protegé par une afsistance miraculeuse. Jofeph vendu. Genef. 37. Acob qui avoit évité la guerre des étrangers, en éprouva une domeftique quelque temps aprés, qui luy fut d'autant plus fenfible qu'elle luy venoit de les en alors & com annee Avant Douze ans d'Ifans, enfans propres. Jofeph * fils de Rachel, le dernier des . Qui enfans que Jacob eut dans la Mefopotamie, accufa fes avoit freres devant fon pere d'un crime enorme que l'Ecritu- feize re ne nomme pas. Cette accufation fi libre de leur jeu-ans aene frere, & l'amour particulier que fon prere luy por- complis toit, fit naiftre dans fes freres une envie fi grande qu'ils mencoit ne luy pouvoient dire une feule.bonne parole. Mais la 17 elle s'augmenta encore beaucoup, lors que Jofeph leur L'An dit qu'il avoit eu deux fonges: Qu'en l'un il luy fem- du M. bloit qu'ils lioient ensemble des javelles de blé dans 2276. le champ, que la fienne s'élevoit au deffus de celles de J. C. fes freres qui environnoient la fienne & qui l'ado- 1728. roient. Que dans l'autre il luy fembloit voir que le foleil & la lune & onze étoiles l'adoroient.Ces deux fon- avant la ges qui marquoient fon élevation future, exciterent mort dans les autres une colere étrange, dont Dieu fe fervit pour l'agrandiffement de celuy-là mefme qu'ils haïffoient. Ainfi quelque temps aprés, lors que Jacob le leur eut envoyéen Sichem; dés qu'ils l'apperceurent ils refolurent de le tuer. Ruben l'aîné de tous ne pût confentir à ce deffein déteftable, & couvrant la refolution qu'il avoit de le rendre â fon pere, il leur confeilla de ne point tremper leurs mains dans le fang de Jofeph, & de fe contenter de le jetter dans une cifterne qui eftoit fans eau, d'où il efperoit enfuite de le retirer en fecret pour le rendre à fon pere. Ils fuivirent cet avis, & defcendirent Jofeph dans cette vieille cifternes mais ils l'en retirerent peu aprés pour le vendre à des marchands Ifmaëlites qui pafferent par hazard par le même chemin où ils eftoient. Ils tremperent fa robe dans le fang d'un chevreau, & l'envoyerent à Jacob pour reconnoiftre fi ce n'eftoit pas celle de Jofeph. Jacob la reconnut auffi-toft. Il déchira fes vétemens & pleura fon fils Jofeph, fans vouloir recevoir aucune confolation. Ainfi le petit Jofeph qui avoit préveu en fonge fa grandeur future, ne prévit pas fa captivé; & Dieu qui luy reveloit les chofes les plus relevées, ne lay découvrit point les maux qui eftoient prefts de fondre fur luy. Il ceda pour un temps à l'envie de fes freres, pour eftre en ce point la figure de JESUS D5 CHRIST, CHRIST, & la confolation de tous les bons, qui devoient dans toute la fuite des' fiecles eftre expofez à l'envie des méchans & à la confpiration de leurs propres freres. La douleur de Jacob qui eftoit fi juite, eft neanmoins, felon faint Ambroife, d'une grande instruction à tous les peres. Car s'il pleure la mort d'un fils qu'il aimoit, il ne la pleure peut-estre que parce qu'il l'avoit trop aimé, & que cet amour exceffif avoit efté caufe de fa perte, puis qu'il avoit aigri contre Joseph l'envie de fes autres freres. Il eft bon d'aimer fes enfans, dit ce faint Pere. Il eft juste mefme d'aimer davantage ceux qui ont plus de vertu; mais il eft dangereux de témoigner au dehors ce difcernement, qui peut nuire à celuy mefme qu'on aime par la colere des autres qui voyent qu'on le prefere à eux. On ne peut rien procurer de plus precieux à un enfant que l'amour de tous fes freres. Et il ne faut pas s'étonner, dit ce faint Pere, fi une terre ou quelque bien particulier qu'on donne à un fils que F'on aime plus que les autres, excite l'envie de fes freres, puis qu'une robe que Jacob donna à fon fils un peu plus belle que celle des autres, commença à exciter dans eux cette horrible averfion qui les porta jufqu'à devenir les meurtriers de leur frere, les plus moderez d'entre eux ayant contribué à luy faire perdre la liberté, de peur que les autres ne luy oftaffent la vie. Chasteté de fofeph. Genef. 39. Ofeph ayant efté vendu par fes freres, fut conduit en Egypte & vendu à Putiphar, Eunuque de Pharaon, qui avoit une grande charge. Mais Dieu qui n'abandonne jamais les innocens perfecutez, fit trouver à Jofeph dans un païs étranger plus d'amitié que dans fon propre pais & au milieu de fes freres. Sa prudence, fa modeftie, & fa fidelité gagnerent le cœur de fon maiftre, & voyant que ce jeune efclave n'avoit rien de fervile dans fes moeurs, il fe repofa fur luy du |