Dedicace du Temple. 3. Rois. 8. du M. 3001: Avant ORS que Salomon eur achevé tout l'édifice du Téple,& ce qui y étoit neceffaire pour le culte des facrifices,il péfa à le dédier,& à trafporter l'Ar L'an che du lieu où David l'avoit fait mettre. Pour rendre cette ceremonie plus augufte, il assembla tout fon peuple qui fe trouva en foule en cette tranfla-l'Ere tion.Salomon marchoit lui-même devant l'Arche,cómu qui é oit portée par des Prêtres, & il offrit des Sa ne de crifices fans nombre. Lors qu'ils furent arrivez au! C. Temple, les Prêtres porterent l'Arche dans le San-1003. &tuaire,& dans le lieu le plus interieur qui lui avoit été préparé,& lors qu'ils en furent fortis, une nuée remplit auffi-tôt le Temple, de forte que les Prêtres ne pouvoient s'y tenir ni faire ce qui étoit de leur charge. Ce Prince fut ravi de joye lors que Dieu témoigna par cette marque exterieure qu'il agréoit ce lieu qu'il lui avoit preparé; il fe mit à genoux devant l'Autel,& élevat les mains en haut, il invoqua Dieu de tout fon cœur. Il s'écria dans la vûë de cette Majesté fi fainte. Eft-il donc poffible que Dieu vüeille habiter fur la terre;Si le Ciel & la terre ne le peuvent contenir, combien moins le pourra cette maifon que j'ay bâtie? Il pria Dieu enfuite de verfer fes benedictions fur fon peuple, d'écouter favorablement les prieres de ceux qui viendroient en ce Temple pour implorer fa mifericorde,& de fe laisser fléchir envers ceux qui y confefroient leurs fautes avec une fincere douleur. Il le conjura que lors que le peuple se trouveroit affligé de fes ennemis, il trouvât dans ce Temple un afyle affuré contre leurs attaques, que Jors que les pechez des hommes auroient rendu le Ciel comme d'airai, & la fers, & qu'une longue fechereffe terre comme de K * commes par la famine, les prieres qu'on lui offriroit dans ce Temple ouvriffent les fources du Ciel &fi ffent pleuvoir fur la terre ; & il le pria enfin que les yeux fuffent toûjours ouverts dans ce lieu faint pour détourner tous les maux de ceux qui l'y viendroient invoquer, & que fes oreilles fuffent toûjours attentives à leurs prieres. Cette Ceremonie dura quinze jours parce qu'elle fe trouva jointe à la fete des Tabernacles, qui ajoûta encore huit jours aux jours de la Dedicace, aprés lefquels Salomon renvoya tout le peuple, ayant offert dans cette folemnité vingt deux mille bœufs, & fix. vin gt mille brebis. Les faints Peres remarquent que ce que fit alors Salomon pour ce Temple qu'il avoit bâti, devroit imprimer un profond refpect dans tous les Chrêtiens lors qu'ils entrent dans les Eglifes,puis que l'on y poffede aujourd'hui la ve rité dont les Juifs n'avoient autrefois que l'ombre dans ce Temple fi fuperbe ; & que quand on ouvriroit les Cieux & le Ciel des Cieux, comme dit admirablement faint Chryfoftome, on n'y trouveroit rien de plus grand ni de plus faint que ce qui zepofe fur nos Autels. Reine de Saba. 3. Rois 10. PRE'S que Salomon eut bâti à Dieu un Tem- L'au dum. Aple fi magnifique, il fe bâtit un palais pour 3013 lui même, qui dura quatorze ans à faire, où l'or Avat brilloit de toutes parts, & où la magnificence des 1.C. colomnes & des fcultures attiroit les yeux de tout 103. le monde. Tant d'ouvrages fi admirables répandirent fa renomée dans toute la terre, & on couroit en foule de tous côtez pour voir un Prince que l'on regardoit come la merveille de fon fiecle. Celle qui témoigna plus de defir de le vouloir fut la Reine de Saba qui vint du fond du Midi pour reconnoître fi tout ce qu'on difoit de ce jeune Prince étoit veritable. Elle vint dans un apareil magnifique, & elle aporta à Salomon de riches prefens,fix vingt talens d'or qui font prés de huit millions de livres,des perles trés precieufes,& des parfums tels qu'on n'é avoit jamais vu de femblabies. Mais aprés qu'elle eur vu la magnificence de ce Roi, la fageffe de fes difcours, fa penetration dans les chofes les plus cachées,lordre de fa maifon & le nombre de fes officiers,elle étoit toute hors d'elle,dit l'Ecriture,& elle dit à ce Prince. Je reconnois maintenant que tout ce qu'on m'avoit dit de vous & de vôtre fageffe eft veritable. Je ne pouvois croire tout ce que j'en apprenois, & je voulais en être éclaircie de mes propres yeux. Mais ce que je vois paffe de beaucoup tout ce qu'on m'a dit.Heureux ceux qui font tou jours ocupez à vous rendre fervice,& qui écoutent fans ceffe la fageffe de vos difcours. Cette Reine fe retira comblée de joye de tout ce qu'elle avoit vu & de tout ce qu'elle avoit oui;& Salomon lui donna des prefens beaucoupplus precieux que n'étoient Ceux qu'elle lui avoit offerts. Les Saints Peres ont dis que cette Princeffe figuroit l'Eglife, & nous devons craindre, felon la parole de l'Evangile, qu'elle ne nous condamne un jour. Car au lieu qu'elle eft venue des extrémitez de la terre pour entendre la fageffe de Salomon, & qu'elle a crû bienheureux ceux qui approchoient de lui & qui lui pouvoient rendre quelque fervice; les Chrêtiens au contraire ayant Dieu même pour maître la fageffe de Jefus Chrift pour regle, & le Ciel pour recompenfe, préferent fouvent les hommes à Dieu, la fageffe du monde à celle de JesusCHRIST, & la poffeffion de la terre à celle du Ciel. Chûte de Salomon. 3. Rois. 11. Salomon eut fait des chofes fi ad. Envi Amirables dans le commencement de fa vie, il ron l'an 981. Salo ans. termina tant de belles actions par une fin honteufe; du M. & qui fait voir par un exemple encore plus fenfible 3023. que n'eft celui de David fon pere, que l'homme ne Ayat doit jamais s'appuyer fur lui même, & que plus il L. C. eft élevé, plus il doit craindre fa propre foibleffe. Car les femmes corrompirent enfuite un cœur qui mon avoit été durant tant d'années le temple de Dieu. ayant De l'amour de la fageffe il paffa dans l'amour des déja femmes,& de l'amour des femmes dans l'idolâtrie. plus Il eut jufques à fept cens femmes,qui portoient tou- de so tes le nom de Reines, outre trois cens autres concubines;quoz que laloy de Dieu, qui permettoient alors la pluralité des feinmes,défendit de les multiplier en fi grand nombre,& fur tout de s'allier avec des femines étrangeres. Aprés avoir bâti un Temple au vray Dieu,il en bâtit aux idoles, & la complaifance qu'il eut pour ces femmes qu'il avoit prifes . de l'Egypte,& du païs des Ammonites & des Moabites, le porta à bâtir des Temples à la Déeffe des Sydoniens, à l'idole des Ammonites, & à d'autres abominations femalables. Ce crime fi énorme irrita Dieu étrangement cótre Salomon. Il lui apparur,non plus comme il avoit déja fait deux fois differentes pour approuver la conduite,ou pour lui promettre des biens,mais pour lui témoigner fa jufte indignation de ce qu'il avoit fi mal gardé fon alliance, & fi honteufement violé fa loy Il lui prédit qu'il alloit divifer fon Royaume,& qu'il le donneroit à fon ferviteur. Que neanmoins en confideration de David fon pere,il n'executeroit cet arrêt qu'aprés fa mort, & qu'il conferveroit une Tribu à fon fils. Salomon ayant reconnu que ce ferviteur qui devoit être |